La femme de février

Une Brignolaise parmi l'Elite

Portrait Découverte en 2006, Anaïs Van Praët, modèle de charme et de simplicité, poursuit sa carrière à Paris

Silhouette longiligne, cheveux châtains, la jeune fille se retourne et ses yeux vert océan illuminent la pièce. De légères taches de rousseur pimentent sa peau laiteuse et réchauffent son immense regard. Cette beauté simple et subtile n’a pas échappé aux chasseurs de tête.

Engagée par l’agence parisienne Nathalie, en septembre dernier, la Brignolaise Anaïs Van Praët tisse sa toile dans le monde de la mode.

L’aventure débute en mai 2006. Ses amis la poussent à s’inscrire dans un casting organisé par l’agence Élite à Nice. Sans forcer son talent, elle devance 180 candidates et monte sur le podium. Cette première tentative n’enfle pas ses chevilles. Anaïs retourne à son quotidien, comme si de rien était.
Mais le destin ne veut pas la laisser tranquille. En juillet, Élite, qui ouvre un bureau à Marseille, revient à la charge. Comme les premiers clichés ne conviennent pas, le modèle passe derrière l’objectif et présente une série d’autoportraits dont l’audace et la spontanéité interpellent le jury. Sa carrière est lancée. Pendant un an, Anaïs concilie ses études et son nouveau travail. « Je me suis organisée comme je pouvais. Il fallait tenir le coup », se souvient-elle.
Elle obtient son bac en juin 2007, et la capitale lui ouvre ses portes. Anaïs abandonne les rives du Carami pour celles de la Seine. Mais la jeune Varoise n’est pas de celles qui tournent le dos à leur passé. Lorsque, entre deux castings, elle déambule sous son parapluie dans les rues de Paris ou dans les couloirs glacés du métro, elle n’oublie pas le soleil de son enfance. «Brignoles reste le symbole de mes plus belles années», soupire-t-elle avant de poursuivre : «Lorsqu’on part, on réalise que la vie est bien paisible ici.»

Son secret pour toujours voir les choses du bon côté ? Le mouvement. Anaïs glisse sur les événements, et même les vents violents et contraires ne lui résistent pas. L’habitude du mistral, sans doute ! Adolescente, elle se lance ses premiers défis sur les pistes d’athlétisme et sur les murs d’escalade. Sa spécialité : l’endurance. Non contente d’être belle à croquer, la jeune fille est sportive et tenace. À 14 ans, elle gravit le mont Blanc. 4 810 mètres de détermination contre 1,79 mètre d’envie. Mais si le jeune mannequin aime la victoire et la réussite, elle ne les cherche pas à tout prix. Après le collège, elle refuse d’intégrer une classe de sport étude à Toulon pour ne pas quitter son entraîneur. Ses proches sont le moteur de ses succès.
Elle ne se laisse pas griser par les changements qui bouleversent sa vie. Pas question de jouer les starlettes, « je reste naturelle », s’amuse-t-elle. La recette fonctionne, les contrats se succèdent. Madame Figaro, Gala, Marie-Claire, Paco Rabanne… Anaïs se lève tôt et multiplie castings, shootings et défilés. La semaine dernière pour un catalogue, cette semaine à Bali, pour un magasine espagnol… Le succès lui sourit. « Ce métier est une chance. J’en profite à fond, sans me prendre la tête », tempère-t-elle.
Entourée par sa famille et ses amis, la belle rayonne de simplicité. Ici, elle oublie maquillage et belles robes. Là-bas, elle se déhanche sous les objectifs et fait crépiter son destin à la lueur de ses yeux. Les flashes font scintiller sa peau mais ne parviennent pas à ternir son sourire. Sa sensualité a séduit Paris, les podiums et finalement la plume d'un jeune journaliste. Tout est écrit...